볼티모어 스타즈

3. 필라델피아 스타즈 (1983-1984)

1982년 5월 11일, USFL의 출범이 리그 창립자이자 골동품 상인인 데이비드 딕슨에 의해 공식 발표되었다.^[1] 리그의 필라델피아 프랜차이즈는 부동산 개발업자인 마일스 H. 테넌바움이 소유하게 되었다. 테넌바움은 처음에는 영화 캐릭터 록키 발보아의 별명 "이탈리안 스탤리언"을 따 팀 이름을 스탤리언스(Stallions)로 짓고 싶어 했으나, 버밍햄 팀이 해당 이름을 먼저 사용하게 되면서 "스타즈"(Stars)로 결정했다.^[18]

NFL 피츠버그 스틸러스의 어시스턴트 코치였던 조지 퍼레스가 1982년 7월 팀의 초대 헤드 코치로 임명되었으나, 스타즈에서 한 경기도 지휘하지 않고 미시간 주립 대학교 감독직을 맡기 위해 떠났다. 이후 1983년 1월 15일, 스타즈는 짐 모라를 새로운 헤드 코치로 고용했다.^[2]

스타즈는 USFL의 첫 시즌인 1983년부터 필라델피아에서 활동했으며, 베테랑스 스타디움을 홈 구장으로 사용했다. 첫 시즌에 리그 최고 성적인 15승 3패를 기록하며 USFL 챔피언십 게임에 진출했으나, 미시간 팬서스에게 22-24로 패배했다.^[6] 팀의 강력한 수비진은 "도그하우스 수비"(Doghouse Defense)로 불렸다. 뛰어난 경기력에도 불구하고 첫 시즌 평균 관중은 18,650명에 그쳤는데, 이는 부분적으로 1974년 월드 풋볼 리그의 필라델피아 벨 팀과 관련된 입장권 스캔들에 대한 지역 팬들의 부정적인 기억 때문이기도 했다.^[18]

1984년 USFL 시즌에도 스타즈는 필라델피아에 연고를 두었지만, MLB 팀 필라델피아 필리스와의 일정 문제로 포스트시즌 홈 경기는 인근의 프랭클린 필드에서 치러야 했다. 스타즈는 해당 시즌에도 16승 2패라는 리그 최고 성적을 거두었고, 7월 15일 탬파 스타디움에서 열린 USFL 챔피언십 경기에서 애리조나 랭글러스를 23-3으로 꺾고 마침내 우승을 차지했다.^[12][13] 이는 필라델피아 이글스가 슈퍼볼 LII에서 우승하기 전까지 필라델피아 연고 프로 미식축구팀이 거둔 마지막 메이저 리그 우승이었으며, 1960년 NFL 챔피언십 경기 이후 첫 우승이기도 했다. 팀의 성공과 함께 팬들의 관심도 높아져 1984년 평균 홈 관중은 28,000명 이상으로 증가했다.^[14]

리그 챔피언십 우승 후인 7월 21일, 스타즈는 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 탬파베이 반디츠와 포스트시즌 시범 경기를 치러 24-21로 승리했다.^[15][16][17]

3. 1. 1983 시즌

3. 2. 1984 시즌

^[15][16][17]

4. 볼티모어 스타즈 (1985)

필라델피아 스타즈는 USFL의 1985년 시즌을 앞두고 리그의 가을 시즌 전환 결정과 필라델피아 내 홈 경기장 확보 문제 등으로 인해^[18] 볼티모어로 연고지를 이전하여 '''볼티모어 스타즈'''라는 이름으로 활동했다. 볼티모어에서도 즉시 홈구장을 확보하지 못해 시즌 초반에는 메릴랜드 대학교의 버드 스타디움을 임시 홈구장으로 사용해야 했다.^[18][21] 이러한 어려움 속에서도 스타즈는 1985 시즌 플레이오프에 진출하여 뉴저지주 자이언츠 스타디움에서 열린 USFL 챔피언십 경기에서 오클랜드 인베이더스를 꺾고 우승을 차지했다.^[22][23] 그러나 USFL이 NFL과의 반독점 소송에서 사실상 패소하면서 리그 운영을 중단함에 따라,^[24][25] 1985년은 볼티모어 스타즈의 처음이자 마지막 시즌이 되었다.

4. 1. 연고지 이전 배경

4. 2. 1985 시즌

5. 해체

이전의 연고지 이전으로 인해 스타즈는 1985년 시즌 초반에 어려움을 겪었지만, 마지막 13경기 중 9경기를 승리하며 와일드카드로 플레이오프 진출권을 확보했다. 그러나 경기는 대부분 관중이 거의 없는 버드 스타디움에서 치러졌다. 볼티모어 지역 팬들은 2년 만에 프로 풋볼이 돌아온 것을 환영했지만, 스타즈의 경기를 보기 위해 95번 주간고속도로를 따라 35분이나 운전하는 것을 꺼렸다. 대부분의 팬들은 팀이 다음 해에 도시의 유서 깊은 메모리얼 스타디움에서 경기를 시작하기를 기다렸다.

결과적으로 관중 수가 급감하면서, 스타즈는 좋은 성적에도 불구하고 플레이오프 홈 경기 개최권을 잃을 위기에 처했다. 리그 중계권을 가진 ABC 스포츠는 리그 전반에 걸쳐 관중이 줄어드는 상황에 난색을 표하며, 해리 어셔 커미셔너에게 텅 빈 스타디움에서 열리는 플레이오프 경기를 중계하고 싶지 않다는 의사를 전달했다. ABC는 USFL과의 계약 구조상 리그 운영에 상당한 영향력을 행사했기 때문에, 어셔는 이를 받아들일 수밖에 없었다. 그러나 스타즈는 플레이오프에서 유리한 위치에 있던 뉴저지 제너럴스와 버밍햄 스탤리온스를 연달아 꺾고 뉴저지주의 자이언츠 스타디움에서 열리는 USFL 챔피언십 경기에 진출했다. 결승전에서 스타즈는 바비 허버트가 이끄는 오클랜드 인베이더스를 28-24로 꺾고 USFL 타이틀을 차지했다.^[22][23] 우승 직후, 구단주 마일스 타넨바움은 동료 부동산 재벌인 스티븐 로스에게 구단 지배 지분을 매각했다.^[18]

결과적으로, 이 챔피언십 경기는 USFL에서 마지막으로 치러진 경기가 되었다. 1986년 7월 29일, 연방 대배심은 USFL이 NFL을 상대로 제기한 반독점 소송에서 승소했지만, 손해 배상금으로는 단 1USD만을 평결받았다. 이는 반독점법 규정에 따라 세 배인 3USD로 증액되었다.^[24][25] 필라델피아에서 볼티모어로 연고지를 이전한 결정은 소송 과정에서 불리한 요인으로 작용하기도 했다. 배심원장은 NFL이 독점적 지위를 가지고 있다는 점에는 동의했지만, 구체적인 손해액 산정에 대해서는 배심원단 내 합의를 이루지 못했다고 설명했다. 결국 배심원단은 법을 잘못 해석하여 상징적인 1USD 배상을 결정했고, 담당 판사가 이를 조정해 줄 것으로 기대했으나 판사는 배심원단의 평결 금액을 임의로 변경할 권한이 없었다. 이 판결로 인해 재정적 타격을 입은 USFL은 다음 날 운영을 중단했고, 리그는 다시 열리지 못했다.

6. 주요 선수

스타즈는 여러 뛰어난 선수와 코칭 스태프를 보유했다. 팀의 핵심 선수로는 1978년 하이즈먼 트로피 준우승자였던 쿼터백 척 푸시나, 5년차 와이드 리시버 스콧 피츠키, 노스캐롤라이나 대학교 출신의 신인 하프백 켈빈 브라이언트, UCLA 출신의 신인 공격 태클 어브 이트먼, 신인 라인배커 샘 밀스, 2년차 세이프티 스콧 워너 등이 있었다. 특히 브라이언트는 1983년 USFL 시즌 종료 후 AP통신에 의해 USFL 올해의 선수로 선정되었다.^[3] 또한 타우슨 대학교 출신의 올스타 신인 펀터 숀 랜데타도 팀의 주요 선수였다.

팀의 수비진은 "도그하우스 수비"(Doghouse Defense)로 불렸으며, 1983년 USFL 시즌 18경기 동안 단 204점만을 허용하여 리그 역사상 최소 실점 기록을 세웠다.

훗날 내셔널 풋볼 리그(NFL)에서 성공적인 경력을 쌓은 선수들도 많았다. 샘 밀스는 뉴올리언스 세인츠와 캐롤라이나 팬서스에서 뛰어난 활약을 펼쳤고, 팬서스는 2005년 암으로 사망한 그의 등번호 51번을 영구 결번으로 지정했다. 숀 랜데타는 20년간 NFL 최고의 펀터 중 한 명으로 활약했으며, 2006년 은퇴 당시 NFL에서 활동하는 마지막 USFL 출신 선수였다. 센터 바트 오츠 역시 뉴욕 자이언츠와 샌프란시스코 49ers에서 활약하며 5번의 프로볼 선정 및 3개의 슈퍼볼 우승 반지를 획득했다. 랜데타와 오츠는 뉴욕 자이언츠에서 함께 뛰며 1986년과 1990년 슈퍼볼 우승에 기여했다.

팀의 감독은 짐 모라 시니어가 3시즌 내내 맡았으며, 그는 이후 NFL의 뉴올리언스 세인츠와 인디애나폴리스 콜츠 감독을 역임했다. 단장은 칼 피터슨이 맡았는데, 그는 나중에 캔자스시티 치프스의 사장 겸 단장, CEO가 되었다.

다음은 시즌별 주요 기록이다.

7. 역대 홈경기장

(볼티모어 시외곽)